(1) 협동학습은 교사에게 다양한 수업 전략을 제공해 준다.

  아동의 주의력은 대개 7분에서 12분 정도이다. 이것은 교사가 한 수업 시간에도 자주 수업 방법을 바꾸지 않으면 학생들의 주의력이 산만해 질 수 있다는 것을 의미한다. 협동학습은 수많은 모형이 개발되어 있고, 그 모형들도 여러 가지 구조화된 몇 가지 활동으로 구성되어 있기 때문에 교사에게 강력한 수업 전략의 보고를 제공한다.

 

(2) 협동학습은 아동이 수업 중에도 신체를 많이 움직일 수 있게 한다.

 

  신체적으로 급격히 성장하고 있는 아동들이 오랜 시간을 가만히 앉아 있는다는 것은 불가능할 일 일 뿐 아니라 매우 고통스러운 일이다. 협동학습의 목적이 아동의 신체 활동을 자유스럽게 하려는데 있는 것은 아니지만 협동학습에서의 활발한 활동들은 간접적으로 이러한 욕구를 해소해 준다. 그리고 이러한 결과는 또 간접적으로 아동에게 학습 동기를 높여주는 원인이 될 수도 있다.

 

(3) 협동학습은 아동에게 타인을 배려하는 태도를 길러 준다.

 

  아동들이 때로는 타인에게 매우 잔인한 행동을 하는 것을 우리는 목격할 수 있다. 최근의 학교 폭력 사건 등이나 일본에서 문제가 되고 있는 이지메 현상 등이 그 예다. 최근 미국의 경우에도 타인에 대한 배려를 윤리 교육의 중요한 목표로 설정하고 있기도 하다. 협동학습은 기본적으로 동료들에게 서로 의존하지 않을 수 없는 학습 구조를 가지고 있고, 자연스럽게 활발한 사회적 상호작용을 통해 사회적 기능들을 습득하고, 동료의 목소리에 귀를 기울이고 서로 도와주려는 습관을 가지게 된다. 이러한 경험은 결국 타인을 배려하는 태도와 행동을 익히게 한다.

 

(4) 협동학습은 문제를 해결하거나 의사 결정하는 능력을 길러 준다.

 

  우리의 삶은 선택의 함수이다. 인간은 성장하면서 매순간 사소한 선택에서부터 입시와 같은 매우 중요한 선택의 기로에서 자기에서 주어진 문제를 해결하거나 의사를 결정해야 하는 장면에 직면하게 된다. 그러므로 학교 교육에서 이러한 문제에 직면해서 충분한 정보를 수집하여 합리적으로 해결하거나 의사를 결정하는 경험을 길러주는 것이 중요한 역할로 인식되고 있다. 그리고 그러한 문제들도 대부분은 개인 문제이기보다는 집단 문제, 즉 사회 문제와 결부되어 있으며, 우리 사회도 그러한 사회 문제를 사회 구성원 모두가 함께 해결하게 된다. 그러므로 협동학습의 소집단 활동은 이러한 문제 해결을 동료들과 함께 객관적이고 합리적으로 해결하는 경험을 제공해 준다. 사회적 요구가 점점 증대하는 아동에게 미래 사회에 적응하는 중요한 방법을 익히게 하는 것이다.

 

(5) 협동학습은 아동에게 많은 사회적 상호작용을 경험하게 한다.

 

  우리는 학생들이 교실에서나 독서실에서 혼자 열심히 공부하는 모습을 자주 본다. 그리고 그러한 공부도 좋아서 하기보다는 \'인내\'라는 표어를 책상 앞에 붙이고 악을 쓰고 공부하는 것이 보통이다. 공부를 매우 잘 하는 학생이 대인 관계에는 매우 미숙한 것을 본다. 흔히 \'저 아이는 공부밖에는 다른 것 할 게 없다\'라는 말은 공부를 잘한다는 칭찬으로 들릴 지 모르나, 최근 감성 지수(EQ)의 중요성이 대두되듯 점점 고도의 사회적 활동이 강조되는 사회에서는 머리만 무거운 편협한 지식인은 더 이상 설자리가 없을 것이다. 협동학습은 활발한 상호작용을 통하여 아동이 원만한 대인 관계를 맺게 하고 여러 동료들을 경험함으로써 사고의 폭과 경험의 폭을 넓혀 주어 건전한 인격을 형성하게 한다. 아울러 똑같은 공부를 하면서도 협동학습에서는 주어진 과제와 관련된 부수적인 이야기꺼리들도 함께 나눌 수 있기 때문에 혼자 공부하는 것보다 더욱 재미있게 학습을 할 수 있다.

 

(6) 협동학습은 아동에게 지적 모험을 할 수 있는 기회를 제공한다.

 

  아동들은 전체 학급에서와 같이 많은 사람들 앞에 혹시 망신을 당할까봐 자신의 의견을 마음놓고 주장하거나 자신의 작품을 내어놓지 못한다. 그러나 협동학습은 소집단 속에서 그러한 위험이 훨씬 감소되기 때문에 일제 학습에서는 할 수 없는 학생들 개인의 생각들을 마음껏 표현할 수 있는 기회를 제공하고 특히 상당한 모험을 동반한 창의적 사고를 조장한다. 또한 아동은 동료들로부터 비난받거나 비판받기 싫어서 많은 학생들의 보편적인 생각이나 태도에 겉으로 따라가기 쉽지만 협동학습에서는 소집단 속에서 개인이 차지하는 비중이 매우 크기 때문에 마음껏 독창적 사고를 하고 이를 표현할 수 있는 것이다. 즉 창의력을 마음껏 발휘할 수 있는 학습구조이다.

 

(7) 협동학습은 아동이 구체적 사고에서 추상적 사고로 이행할 수 있는 기    회를 제공한다.

 

  대부분의 협동학습은 주어진 추상적 과제 해결을 위해 구체적으로 정보를 수집 분석하여 결론을 내리는 형식으로 진행되는데 이 과정에서 학생들은 자연스럽게 구체적 사고에서 추상적 사고로의 이행을 경험하게 된다. 이는 인지 발달의 과정을 자연스럽게 진행시키는 역할을 함으로써 쉽게 구체적 단계에서 추상적 사고로 발달할 수 있는 계기를 마련해 준다.

 

(8) 협동학습은 아동에게 긍정적 자아개념을 가지게 한다.

 

  협동학습은 경쟁학습구조에서와 같이 동료들을 경쟁 상대가 아니라 그가 없으면 해결할 수 없는 함께 과제를 해결하는 동반자이기 때문에 개개인이 가진 약점보다는 장점을 받아드리는 경험을 한다. 따라서 협동학습에서 학생들은 긍정적 자아개념을 가지게 된다. 자아개념이 점점 발달하는 아동에게  매우 중요한 경험이다.
 
(9) 협동학습은 아동에게 소속감을 심어준다.

 

  모든 인간에게는 어떤 집단에 소속하고자 하는 본능이 있다. 특히 부모나 가족의 품을 벗어나 사회적으로 인정받기를 원하는 시기에 있는 아동에게 또래 집단은 매우 중요한 소속 집단이다. 특히 사춘기에 접어드는 아동에게는 심리적으로 아동은 급격한 신체 변화와 정서 변화를 경험하면서 그러한 경험이 자신에게만 오는 것으로 생각하고 자신만이 소외되어 있는 것으로 생각하는 등 어느 시기보다 강한 소외감을 느끼면서 동시에 소속 욕구가 증대되는 시기이다. 협동학습에서는 학생들이 자연스럽게 한 소집단에 속하고 긍정적 인간 관계를 맺음으로써  본능적인 소속 욕구를 만족시킬 수 있다.

 

(10) 협동학습은 동료들의 숨은 재능들을 밝혀 낸다.

 

  일제학습에서는 학생들의 숨은 능력을 발굴할 기회가 제한되어 있지만, 학생이 능동적으로 활동을 많이 하게 되는 협동학습에서는 자연스럽게 숨어있는 재능들이 발굴될 가능성이 많다. 또한 활동을 하면서 학생이 가지고 있는 잠재력이 발휘되고 발달될 수도 있으며, 조그만 재능도 활용될 기회가 많이 제공됨으로써 전체적으로 학생들의 잠재력을 발굴하고 신장시키는데 매우 기여하게 된다.

 

(11) 협동학습은 학생들이 교사의 통제나 보호에서 벗어나 독립적으로 학    습을 함으로써 다양한 정보원을 접하고 독립심을 기를 수 있다.

 

  일제 학습에서 유일한 정보원은 교사였지만 협동학습에서는 동료들이 모두 정보원이기 때문에 다양한 정보와 사고를 접할 수 있다. 또한 교사나 어른들로부터 독립적으로 사고하고 창의력을 키우고, 여러 가지 행동을 통한 피드백을 경험할 수 있다.

 

출처: 정문성(2002). 협동학습의 이해와 실천. 서울: 교육과학사