프로젝트 중심 학습(project based-learning)이란 학습자들이 상당한 시간을 투자하여 과제해결을 위한 문제를 발견하고 문제의 해결 틀을 스스로 구성하도록 하는 데 주안점을 두는 구조화된 학습형태라 할 수 있다.
프로젝트 중심 학습의 기본형태는 학습자들이 스스로 질의ㆍ응답을 통하여 현안과제에 대한 문제 틀을 찾아낸 뒤, 토론과정을 통하여 아이디어를 교환하며, 과제해결을 위한 예측, 문제의 핵심부분 설계, 정보수집, 정보분석, 해결책 제시 등 활발한 커뮤니케이션을 통하여 과제를 해결하는 데 있어 일련의 순서를 효과적으로 적용하는 과정이라 할 수 있다.
프로젝트 중심 학습에 포함되어야 할 중요 구성요소로서 다음과 같은 것들이 있다.

프로젝트 중심 학습은 또한 그룹간, 그룹내 참여자들 사이의 상호작용을 높이는 좋은 학습활동이 될 수 있으며, 과제의 선택에 따라 사회 인지적인 책임감과 사고력의 증진에 도움이 되는 것으로 밝혀지고 있다.
하지만 그룹 구성원들이 시- 공간이 분리된 곳에서 작업이 이루어질 수 있음으로 인하여 작업과정의 공유와 바람직한 태도 습득 등에는 한계점이 있을 수 있다.

또한 구성원간 커뮤니케이션의 채널 사용에 상당한 시간과 노력, 때로는 기계적인 결함으로 인하여 커뮤니케이션의 부조화가 발생할 수 있다. 특히 그룹 구성원들은 효과적인 커뮤니케이션을 위하여 충분한 정신적인 노력(mental effort)을 투자하여야 하며, 정확한 내용전달을 위해 구조화된 내용조직을 하여야 한다. 각 그룹에는 그룹 토론을 조정하고 그룹에서의 프로젝트를 끌어갈 수 있는 적절한 리더가 필요하다고 할 수 있다.
프로젝트 중심 학습을 원활히 수행하기 위해 필요한 핵심요소로서 교수자의 입장에서는 지식의 골조화(scaffolding)와 코칭, 학습자의 입장에서는 정보 및 자원의 제공, 커뮤니케이션과 협동, 학습자간의 평언이 중요하다 .

<표 2-2>는 프로젝트 중심 학습이 이루어지는 과정과 그에 따라 요구되는 지원 시스템의 내용을 설명한 것이다.

프로젝트 중심 학습은 학습자에게는 내적 동기유발, 책임감, 긍정적인 자아개념, 협동심, 사회적 기술, 사회에 대한 관심과 문제해결력, 다양한 탐구와 표현능력, 사고의 유연성, 체험적 학습기회를 제공하거나 신장시키며, 교수자들에게는 새로운 교수 경험을 안기고, 학부모와 지역사회에게는 교육에 대한 관심과 역할지각을 촉구하는 교육적 가치가 있다.
그러나, 이러한 교육적 가치는 프로젝트 중심 학습을 통해 저절로 주어지는 것이 아니라, 교수자의 준비와 노력 그리고 무엇보다도 학습자들도 학습의 과정에 적극적으로 참여할 때 실현될 수 있는 것이다.

[그림 2-2]은 인터넷 상에서 프로젝트 중심 수업을 실시할 때 필요한 학습자 활동을 위한 기능들의 예를 표시한 것이다.
인터넷을 활용한 프로젝트 수업에서는 보이지 않는 학습자들간의 원활한 대화와 프로젝트 진행과정에 대한 정확한 정보교환이 필수적이라 할 수 있다. 이러한 전략을 수립하고 이를 실행하도록 유도하는 것은 교수자의 임무라 할 수 있다.

교육현장에서 프로젝트 중심 학습은 인터넷 활용교육과 더불어 적용사례가 점차 늘어갈 것으로 전망되는 가운데, 이러한 학습이 효과적으로 계획되고 실행되기 위해서는 교수자와 학습자들의 노력, 물리적 자원의 확보와 배치, 교육환경의 구성, 교육과정과의 통합 운영 등에서 효과적인 교수-학습 전략이 필수적이라 할 수 있다.

출처 : 목원대학교 교수학습센터

http://ctl.mokwon.ac.kr/flow/?ref=menu/view.emt&menu_table=m3_00&menu_idx=040203