1. 민주주의와 인권은 내가 교사가 된 이래로 가장 흥미로운 주제였다. 지금은 깊이를 더 해감에 따라 역사와 서양 철학 사회학과 심리학에도 관심을 가지고 있다. 이번에 서평을 쓰게 된 자존감 훈육법이라는 책은 내가 그간 관심을 가져왔던 분야에 대한 세밀한 방법론적 책이라서 편안한 마음으로 다가갈 수 있는 책이었다.

3. 책 제목을 보면 자존감 훈육법은 학생의 자존감을 손상하지 않으면서 어떻게 훈육할 것인가라는 것으로 예측할 수 있다. 그러나 저자의 의도는 그와는 다르다. 학생과 교사의 자존감을 살리는 훈육법이라는 의미로 접근한다. 어찌보면 인권에 대한 교사들의 뿌리 깊은 오해와도 마찬가지라고 볼 수 있따. 우리는 흔히들 학생의 인권과 교사의 인권이 제로썸 게임과도 같다고도 인식하고 있는 것을 많이 목격하지 않는가? 그러나 사실 학생의 인권이 보장될 수록 교사의 인권도 보장되는 '인권 친화적 교육 환경'이 가능함에도 그것을 잘 알고 있는 이는 드물다.

3. 자존감도 마찬가지이다. 학생의 자존감을 살리면서 학생은 높아진 자존감으로 교사에게 피드백을 결과적으로 해줄 때 교사는 덜 상처 받고, 덜 소진된다. 다양한 이유로 자존감을 훼손 당하는 일들에 노출되는 학생들의 심정을 이해하려고 노력해야 하는 적극적 위치에 있는 당사자는 '교사'일 수밖에 없다. 이 책의 가치는 여기에 있다. 제대로 된 존중을 바탕으로 한 훈육만이 서로의 소진을 막고 존엄한 사람으로서 거듭날 수 있다는 믿음이 이 책에 담겨 있다.

4. 인권이라는 용어의 훼손이 심각하다. 그래서 더러는 '존엄'이라는 말로 바꾸자고들 한다. 이 책의 원제가 '존엄함을 가진 원칙들' 정도로 직역할 수 있다. 말 그대로 인간의 존엄성을 존중하며 교육을 제대로 하기 위한 원칙들을 책은 담아 내고 있다. 외국의 사례들 가운데 한국에서도 공감할 만한 내용들이 참 많다. 개인적으로 가르치기를 처음 시작하는 교사들, 여전히 배움의 중심에 교사가 먼저 놓여 있는 교사들, 어른들이 이 책을 통해 생각을 좀 달리 바꾸어 보면 어떨까 하는 생각을 해본다.