초등학교 4학년 과학과의 ‘화석을 찾아서’ 단원은 화석을 통해 지구상에 존재했던 과거의 생명체에 대해 이해하고, 지구상의 생물이 끊임없이 변화하고 있다는 개념을 익히도록 하고 있다. 이 단원의 마지막에서는 아이들이 무엇보다 흥미로워 하는 공룡에 대하여 알고 싶은 주제를 정해 조사하도록 하고 있다.

공룡에 대한 학습은 모둠별로 주제를 정해 조사한 내용을 발표하도록 할 수도 있지만, 개인별로 장기과제로 제시하여 포트폴리오를 만들어 보는 것도 좋다. 먼저, ‘가상 공룡 박물관( www.vrdino.co.kr/’을 이용하여 공룡의 모습과 종류, 크기, 먹이, 멸종 이유 등을 살펴보고, 여러 내용 중에서 관심있는 한두 가지 주제를 정해 깊이있게 탐구하도록 한다.

탐구방법은 인터넷이나 공룡 관련 서적, 백과사전 등이 일반적이지만 시간적 여유가 있다면 아이와 함께 우리 나라의 공룡 화석지를 찾아보는 것도 의미있다. ‘수진이의 공룡 나라( www.soodino.pe.kr/soodino.html’에서는 고성 덕명리, 해남 우항리 등 국내의 공룡 화석지에 대한 정보를 상세히 소개하고 있어 체험학습을 하기 전에 읽어본다면 화석지에서 공룡에 대한 풍부한 정보를 얻는데 도움이 된다.

조사 결과는 조사한 날짜와 방법 등을 기록해 꾸준히 파일철에 정리해 둔다면 아이 스스로 정한 주제에 대해 훌륭한 포트폴리오를 만들 수 있으며, 나중에 보고서를 작성하거나 발표자료를 만들 때도 유용하다.

박석원/서울 흥인초등학교 교사comid99@hanafos.com (한겨레신문)