여성 첫결혼 26.8살로 점점 지연

노총각, 노처녀의 나이기준은 없다. 다만, 학업과 경제활동 등에 따른 결혼 지연현상은 해마다 뚜렷해지고 있다.

지난달 통계청이 발표한 ‘2002 한국의 사회지표’를 보면, 2001년 남성의 평균 첫 결혼 연령은 29.6살, 여성은 26.8살로 나타났다. 이는 90년(남성 27.8살, 여성 24.8살)에 견줘 각각 1.8살, 2살 많아진 것이다.

30~34살 연령층의 결혼은 남성의 경우 90년 7만3800건에서 지난해 9만1100건으로 지속적으로 늘어났고, 여성도 같은 기간에 2만3500건에서 4만1700건으로 크게 증가했다. 반면, 20대 이하의 결혼은 남녀 모두 크게 줄었다. 인구 1천명당 혼인건수도 80년 최고수준인 10.6건을 기록한 뒤 계속 낮아져 2001년에는 6.7건에 그쳤다. 통계청은 혼인 연령층의 인구감소와 함께 개인주의적 성향에 따른 독신선호 조류를 원인으로 꼽았다.

한겨레 이지은 기자 jieuny@hani.co.kr