연합뉴스 2003.10.2(목)

(서울=연합뉴스) 이귀원기자
"기술은 자연도태되기도 하지만 비난받아야 마땅 할 일부 기술은 제거하는 편이 오히려 인간에게는 축복이다." 미국 MSNBC 방송 인터넷판은 1일 해학가(諧謔家) 및 공상 과학소설가 등이 제시 한 핵무기 등 `없어져야 할 10대 과학기술'을 게재했다.

방송은 구세대의 위험한 유물이자 시대에 뒤떨어진 기술을 제거하려는 젊은 기 술 혁신가들의 노력을 예우하는 것이 현명한 사회라고 지적했다.

다음은 MSNBC 방송이 보도한 `없어져야 할 10대 과학기술'.

◆핵무기 = 의료용 방사성동위원소, 우주선 등 핵발전이 인류에게 가져다 주는 이점을 얘기하는 건전한 주장도 있을 수 있다.

그러나 핵무기는 기술적으로 다루기 힘들 뿐만 아니라 문명사회보다는 무차별적 테러를 획책하는 알-카에다 등 테러단체에 노출될 수 있다.

내일 당장 핵무기가 사라진다 해도 현재 세계 군사정세는 전혀 영향을 받지 않 으며 미국은 여전히 제1의 군사대국 자리를 고수할 것이다.

또 핵무기로 인해 밤 사이 파리나 워싱턴이 통째로 사라질 가능성도 훨씬 줄어 들 것이다.

◆석탄을 이용한 화력발전 = 석탄은 값싼 연료이지만 산성비, 기후 변화, 인체 에 미치는 영향 등에서 볼 때 인류의 확실한 위협이 되고 있다.

석탄은 환경에 치명적인 오염물질을 내뿜고, 석탄 채광은 세계에서 가장 위험한 작업 중 하나이다.

석탄이 사라진다면 미국은 전체 에너지 공급의 4분의 1을 잃게 되는 등 아쉬운 점도 많을 것이다. 그러나 오염으로 시꺼멓게 변한 중국의 하늘 등 무시무시한 결과 와 비교할 수는 없다.

이 파괴적인 (석탄연료) 중독에서 빨리 벗어나면 벗어날수록 후회하는 일도 줄 어들 것이다.

◆지뢰 = 지뢰는 무장한 채 기다리고 있는 적들이 설치하는 것이기 때문에 전시 중 군인들이 지뢰를 밟는 경우는 드문 반면 호기심 많은 어린이와 지뢰 제거 작업에 나선 성인, 가축 등이 피해를 입는다.

◆유인 우주선 = 사람들은 이 현혹적인 기술이 사라지기를 바라지 않겠지만 우 주여행에 대한 낭만을 제외하면 남는 것이 별로 없다.

그러나 연구에 따르면 태양계 주변을 비행하는 것은 건강에 좋지 않다. 태양 표 면의 대폭발과 우주 광선이 우주선 표면을 뚫고 우주 비행사들에게 핵무기만큼 집요 하게 영향을 미친다.

◆교도소 = 범죄자들을 사회로부터 교도소에 격리, 가혹한 처벌을 하는 것보다 더 비용이 적게 들고 효율적인 방법이 있다.

최신의 전자 모니터와 컴퓨터를 이용, 가석방된 범죄자들을 감시하는 것은 많은 기회를 제공한다.

왜 우리는 쇠창살과 죄수복, 호송 트럭 등을 이용한 이런 형식화된 행동을 계속 해야 하는가?

◆거짓말 탐지기 = 거짓말 탐지기는 명백히 효과를 발휘하지 못한다. 심문중인 특정 사안에 대한 심리적 스테레스를 가중시키는 효과를 지녔을지 모르나 피부 및 심장박동수 변화는 거짓말과 거의 관련이 없다.

설사 거짓말 탐지기가 효과가 있다 할지라도 이는 조지 오웰이 소설 `1984'에서 언급한 프라이버시 침해이다.

◆DVD = 영상, 음성 신호를 디지털 기술로 압축, 기록하는 DVD의 최악의 약점은 취약하다는 것이다.

선명한 화면 등 DVD가 가져다주는 어떤 이점도 단 한번의 지문이나 흠집으로 무 력화될 수 있다. 또 일반 테이프와는 달리 불법 복제품도 원본에 비해 질이 떨어지 지 않기 때문에 엄청난 규모의 불법 복제가 성행하고 있다.

◆내연기관 = 가솔린은 액체 연료의 진정한 `여왕'이다. 가솔린을 사용한 내연 기관은 눈을 자극하는 오염물질을 배출하는 등 건강에 좋지 않다. 내연기관은 보다 간편하고 안전하며 깨끗한 수소나 연료전지로 대체돼야 한다.

◆백열등 = 백열전구의 발광 기술은 조도(照度)보다 9배나 많은 열을 발산한다.

여기에다 에너지, 유리, 텅스텐 등을 감안하면 백열등은 보다 값싸고 인체 친화적인 기술로 대체돼야 한다.

◆성형수술= 실리콘 젤 같은 이물질을 이식해 사람의 살을 채운다는 것은 변태 적인 짓이다. 진실로 과학기술의 진보가 이뤄졌다면, 실리콘젤을 유방에 집어넣을게 아니라 인간의 대사작용을 통해 살이 원하는 형태로 저절로 자랄 수 있게 해야 할 것이다.

lkw777@yna.co.kr