몇 년 전 어린이 성교육을 연구하던 사람들 사이에서 우리 몸, 특히 생식기 관련 용어를 순수한 우리말로 써야 한다는 주장이 논란이 된 일이 있다. 이유는 아이들이 자신의 몸을 당당하게 보살피도록 해야 한다는 것이었는데, 한자로 되어 있는 음경(陰莖), 음순(陰脣)이라는 용어는 그늘진 것, 감추어야 할 것이라는 금기의 뉘앙스를 담고 있으므로 가능하면 이런 용어를 사용하지 말아야 한다는 것이었다.

 어느 한 성교육자는 유치원에서 성교육을 하면서 용감하게 이를 실천했던가 보다. 아니나 다를까 곧장 학부모들로부터 “음란하고 저속한 성교육”이라는 항의가 빗발쳤다. 순수 우리말로 성기를 일컫는 ‘보지’, ‘자지’라는 말이 부분적이지 않고 전체를 표현하는 적절한 용어이기는 하나 여전히 한자 표현은 근엄하고 진지하게, 한글 표현은 저질스럽게 느끼는 사람들이 많다. 예를 들어 젖꼭지(유두), 밥통(위), 콩팥(신장), 똥(대변), 오줌(소변) 등은 어떤가.

	▲ 이명화/ 아하! 청소년성문화센터 센터장

 아이들이 자라서 성에 대한 다양한 용어를 정확히 알고 맥락에 따라 유연하게 쓸 수 있도록 교육하는 일은 참으로 중요하다. 음란물로만 성표현 용어를 익힌 남성과 교과서적으로만 배운 여성이 만났을 때, 단순한 용어의 불일치임에도 메울 수 없는 문화적 차이로 인한 오해가 불거지는 일이 생기기 때문이다. ?이명화/아하!청소년성문화센터 센터장 bright@ymca.or.kr