김 부총리는 기자간담회를 자청해 학교급식법 개정안 등 국회 본회의를 통과한 교육관련 법안을 설명한 뒤 \"6월 중순쯤 대통령께 국회로 돌아가겠다는 뜻을 전했다\"고 밝혔다.

김 부총리는 \"이번 임시국회가 종료되면 (교육부총리가 된지) 1년6개월에 접어든다\"며 \"정치인의 한 사람으로서 이번 지방선거 결과에 상당한 충격을 받았고 국회나 당으로 돌아가 이 정부에 충실해야 겠다는 생각을 했다\"고 말했다.

김 부총리는 \"대통령께서 \'어려운 여건에서 고생이 많았는데 국회로 돌아간다고 하시니 본인의 뜻을 존중하겠다\'고 말씀하셨다\"고 밝혀,사실상 사의가 수용됐음을 시사했다.

김 부총리는 사의 표명에 앞서 최근 논란이 된 학교 급식사고에 대해 사과했다. 김 부총리는 \"급식사고로 학부모와 국민께 걱정을 끼쳐 드렸다. 미연에 방지하고 관리할 책임이 있는 장관으로서 송구스럽게 생각한다\"고 말했다.

김 부총리는 이어 외고 신입생 모집 지역제한과 관련해 \"정책을 결정하는 과정에서 혼선이 있는 것처럼 비쳐졌다\"며 \"청와대 지시는 없었고 올 들어 간부회의 등을 거쳐 결정한 것\"이라고 주장했다. 김 부총리는 \"제가 바뀌뀌더라도 지역제한 정책 변화는 없을 것\"이라고 말했다.

김 부총리는 비판적 언론보도에 대해 \"코드 맞춘다고 하고 영달을 위해 소신을 손바닥처럼 뒤집다고 혹평했는데 제가 차관이 된 이래 자리에 연연해 하지 말자고 다짐해왔다\"면서 \"특히 외고 정책과 관련해 자식 문제가 거론돼 마음이 아팠다\"고 말했다.

지난해 1월28일 교육부총리에 취임한 지 1년6개여월만에 자리에서 물러나게 되는 김 부총리는 \"후임 부총리가 임명될 때까지 부총리직을 수행할 것\"이라고 말했다.

한편 한덕수 경제부총리도 최근 재경부가 연루된 사건이 잇따라 터진 점과 관련해 지난주 노무현 대통령에게 사의를 표명한 것으로 전해졌다.

노무현 대통령은 두 부총리의 사의를 수용해 이르면 내주 초 부분 개각을 단행할 것으로 알려졌다. 개각 대상으로는 경제부총리,교육부총리,기획예산처 장관과 청와대 정책실장이 거론되고 있다.

새 경제부총리에는 권오규 청와대 정책실장, 교육부총리에는 김병준 전 청와대 정책실장이 유력한 것으로 알려졌다. 권오규 정책실장 후임에는 변양균 기획예산처 장관이,후임 예산처 장관에는 장병완 기획예산처 차관이 기용될 가능성이 크다.

경제와 교육 부총리에 전·현직 청와대 정책실장이 기용될 경우 임기 후반기 최대 국정 어젠다인 양극화 해소와 교육개혁 정책을 강력하게 추진하겠다는 의도로 풀이될 수 있다.국민일보 쿠키뉴스 하윤해 기자

<갓 구워낸 바삭바삭한 뉴스 ⓒ 국민일보 쿠키뉴스(www.kukinews.com), 무단전재 및 재배포금지>