<미국 유아는 태어날 때부터 TV 중독>


(워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원
현대 문명의 최대 이기(利器)를 들라하면 단 연 TV와 컴퓨터를 꼽을 수 있다. 그러나 그 같은 문명의 이기가 갓 태어난 유아와 어린이들에게는 오히려 해로운 도구가 될 수 있다는 지적과 경고가 미국의 어린이와 가족 관련 단체와 부모들 사이에서 제기되고 있다.

미국 카이저가족재단(KFF)측이 최근 제시한 통계자료에 의하면 미국의 6세 이하 어린이들의 70% 가량이 태어나서부터 말을 배울 때까지 거의 매일 평균 2시간 정도 를 TV 시청에 보낸다는 것.

미국 갓난아기들이 태어나자 마자 가장 관심을 보이며 즐기는 것이 각종 화면이 빠르게 움직이는 영상매체와 TV라는 설명이다. 갓난아기가 TV 영상물에 익숙해지다 보면 2살때부터는 잠자리에서 깰 때 아예 자신의 머릿속에 남아있는 만화영화의 후 속편을 보기위해 하루를 시작한다는 것.

KFF측이 조사한 6세 이하 미국 유아들의 하루일과에 따르면 어린이들은 잠자리 에서 일어나 TV 등 영상화면을 시청하는데 하루 평균 1시간 58분, 음악청취에 59분, 책을 읽거나 엄마가 들려주는 이야기를 듣는데 39분, 나머지 2시간 가량을 집밖에서 노는데 사용한다.

미국 어린이들은 6세 안팎이 되면 이번에는 컴퓨터에 빠지기 시작해 4-6세부터 는 약 70% 가량이 컴퓨터를 사용하며 시간을 보낸다고 이 조사는 밝혔다. 미국 4-6 세 어린이의 64%는 컴퓨터 마우스를 조작하는 방법을 알 뿐 아니라 56%는 부모의 도 움없이 컴퓨터를 켜고 있으며 40% 정도는 필요한 자료를 컴퓨터에 입력하고 출력할 수 있다는 것.

미국 부모들은 어려서부터 TV와 컴퓨터가 어린이에게 주는 문명의 혜택을 인정 하면서도 어린이들이 자칫 TV와 컴퓨터 중독증에 물들 경우, 심각한 사회문제를 불 러올 수 있다면서 건전한 어린이 성장을 위한 종합대책을 촉구했다.

부모들은 어린이들에게 특히 TV와 컴퓨터가 필요하지만 자칫 해독이 될 수 있다 는 측면에서 이는 "필요악"이라면서 이를 "필요선"으로 대체할 방안을 모색해야 한 다고 지적했다.

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