노무현 대통령은 취임 첫날인 25일 21개 정부 부처 장관 인선을 사실상 끝마칠 계획이었으나 인선 협의 과정에서 고건 총리후보자가 노 대통령이 낙점한 일부 인사에 대해 이견을 제시하고, 국회의 총리 인준까지 늦어지면서 일정이 다소 조정되는 분위기다.

노 대통령쪽 한 핵심 인사는 “노 대통령은 그동안 외교·통일·안보 분야 장관은 안정형을, 나머지 사회 부처는 개혁성향 인물을 대거 기용한다는 큰 원칙을 갖고 고 총리후보자와 몇차례 인선 협의를 했지만, 막판 조정 과정에서 몇가지 문제가 돌출했다”며 “26일 총리 인준안이 처리돼도 전체 각료명단을 발표하기는 힘들 것”이라고 말했다.

교육인적자원부 장관의 경우 노 대통령은 현장교육을 실천해온 전성은 거창 샛별중학교 교장을 임명하기로 마음을 굳혔으나, 고건 총리후보자가 “교육 현안 해결 능력이 부족하다”며 오명 아주대 총장 기용을 강력히 요청해 최종 결과를 예측하기 힘들어졌다.

공정거래위원장과 금융감독위원장의 교체 여부도 막판 쟁점으로 떠올랐다. 고 총리후보자는 “임기가 있는 사람은 임기를 존중하게 될 것 같다”며 공정위원장과 금감위원장 인선 유보 가능성을 내비쳤다. 그러나 노 대통령의 핵심 측근들은 “금감위원장은 잔여 임기를 보장할 수도 있겠지만, 이남기 공정위원장은 공정한 시장질서 확립을 위해 반드시 교체해야 한다”며 강철규 부패방지위원장 기용 가능성을 언급하고 있다.

해양수산부 장관도 개혁 성향의 관료를 승진 발탁하자는 주장이 힘을 얻었으나, 막판에 지역안배 차원의 부산 출신 전진배치론이 맞서면서 최종 결과를 예측하기 어렵게 됐다. 노 대통령 쪽 몇몇 핵심 인사들은 “해양부는 노 대통령이 장관을 지낸 만큼 누구보다 업무와 인맥을 잘 파악해둔 상태”라며 해양부 전·현직 관료인 이부식 전 해운항만청장과 최낙정 기획관리실장 발탁 가능성을 예고했다. 그러나 막판에 “해양부는 부산 몫”이라는 주장이 강하게 제기되면서 동아대 교수인 허성관 인수위 경제1분과 위원이 급부상하고 있다.

한편 노 대통령은 여성에게 적극적인 역할을 부여한다는 원칙에 따라 이미경·김화중 두 민주당 의원을 환경부 장관과 보건복지부 장관으로 막판에 전격 발탁했고, 법무부 장관에도 애초 계획대로 강금실 변호사(민주사회를 위한 변호사 모임 부회장)를 최종 낙점한 것으로 전해졌다.

노 대통령의 한 참모는 “강 변호사의 법무장관 기용에 대해 검찰의 저항이 예상밖으로 거셌지만, 검찰 개혁이라는 시대적 과제를 수행하는 데는 강 변호사가 적임자라고 판단했다”고 말했다.

한겨레 신승근 기자 skshin@hani.co.kr