\'윗옷\'과 \'웃옷\'중 어느 것이 맞을까? 결론부터 말하면 둘 다 맞는 말이다. 그러나 뜻이 다르므로 구별해 써야 한다.

\'윗옷\'은 바지나 치마와 짝을 이뤄 위에 입는 옷으로 상의(上衣)를 가리키며, 반대말은 하의를 나타내는 \'아래옷\'이다.

\'웃옷\'은 남방이나 티셔츠 등 평소 입는 옷 위에 덧입는 외투나 점퍼 따위를 말한다. 예문을 보자.

*그녀는 여행을 떠나기 위해 윗옷 두 벌과 아래옷 세 벌을 준비했다.

*날씨가 추워 웃옷을 걸쳐 입었다.

\'윗(위)-\'과 \'웃-\'은 몇 가지 원칙만 알아두면 쉽게 구별해 표기할 수 있다.

\'웃-\'과 \'윗-\'은 명사 \'위\'에 사이시옷이 결합된 것으로 해석해 \'윗-\'으로 통일했다.(윗니, 윗도리, 윗목, 윗변, 윗입술, 윗자리). 하지만 된소리나 거센소리 앞에서는 \'위-\'(위쪽, 위층, 위턱)으로 하며, \'아래, 위\'의 대립이 없는 단어는 \'웃-\'(웃국, 웃기, 웃돈, 웃비, 웃어른, 웃옷)으로 발음되는 형태를 표준어로 삼았다.

간단히 말해 \'위\'와 \'아래\'의 대립 관계가 성립하는 경우엔 \'윗(위)-\'을 쓰고 그렇지 않은 경우엔 \'웃-\'을 쓰면 된다.

참고로 \'윗사람\'을 높여 이르는 말인 \'윗분\'은 \'아랫분\'이란 말이 성립하는지를 놓고 논란이 돼 사전의 표제어에서 슬그머니 사라지더니 대화체에서 한정적으로 쓰인다는 의견이 우세해 일부 사전에서 다시 부활했다.

-한국어가 있다1 에서-